El italiano Marco Bellocchio añade a su larga trayectoria, en la que cuentan más de 40 películas, «El secuestro del papa», un drama breathtaking sobre los excesos del poder de la iglesia católica del siglo XIX, retratada con la caravaggiesca fotografía de Francesco Di Giacomo, presentando cuadro por cuadro auténticas piezas de museo, ininterrumpidamente durante 135 minutos.

El jueves 18 de abril estrena en México «El secuestro del papa», bajo el sello de Zima Enterteinment, película nominada a la Palma de Oro a Mejor Película en el 76° Festival de Cannes 2023 y a Mejor Película Extranjera en los 49° Premios César. Esta película también fue exhibida en nuestro país en 2023 en la 74° Muestra Internacional de Cine de la Cineteca Nacional.

Basada en hechos reales y ubicada en 1858, en el barrio judío de Bolonia, Italia, el filme retrata el arrebato a su familia de Edgardo, un niño judío de seis años al que secuestran por órdenes del Papa Pío IX, para utilizarlo como moneda de cambio para orillar a su familia a convertirse al catolicismo.

Con un ritmo sobrio, que hace avanzar la trama sigilosamente entre la penumbra, como su fotografía, la película sin embargo construye momentos de tensión álgida, ofreciendo un cúmulo de emociones con respecto a la fe, incapaces de dejar indiferente incluso a los no creyentes. Creando momentos profundamente cinematográficos, en los que podemos sentir al pequeño Edgardo enfrentándose por primera vez a la soledad, la muerte y el terror, el espectador a su vez se conmueve contemplando imágenes bellas, dolorosas e imposibles, como ver caer al suelo al Papa tumbado por uno de sus pupilos, o a un grupo de judíos acercarse de rodillas a besar los zapatos de Su Santidad, o a una multitud enardecida tratando de arrojar el féretro con el cadáver del Papa río, o la más inolvidable de ellas: ver al mísmismo Jesucristo bajando de la cruz para salir caminando de la iglesia.

Con saltos de tiempo que muestran los momentos cruciales en la vida de este niño, contemplamos avanzar los intentos fallidos de sus padres por devolverlo a casa, enfrentándose a la iglesia llevando el caso a la prensa e incluso a juicio legal, mientras somos testigos a la par del adoctrinamiento que sufre en el claustro católico, que a la larga lo deja con corrosivos sentimientos encontrados. El papel de la madre de Edgardo es remarcable, pues es un personaje que carga consigo toda la fuerza y la furia de oposición a la iglesia católica, empersignada en recuperar a su hijo e impulsando al padre de este para llegar hasta las últimas consecuencias, y que se muestra en breves pero contundentes momentos, manteniéndose intacta hasta el final de la película, para darle un perfecto cierre a la historia.

Con escenas que se repiten con variaciones a lo largo de la trama, la película contiene toda la metáfora de transición que la caída parcial del poderío católico atravesó en Italia, desde el primer plano en que observamos una Italia oscura y ensombrecida, hasta los momentos finales en que el papa contempla esa misma escena, amenazado por los protestantes, pero que ahora se mira embargada de una luz solar irreversible.

Contrario a toda expectativa, la película no es una denuncia maniquea, sino un tejido complejo que exhibe los extremos que ha alcanzado históricamente cualquier fe religiosa para conservar su dominio político y económico a través de los creyentes, siendo capaz de lo indescible, justificándolo con el discurso de la salvación humana. La alusión constante a la Santa Inquisición es remarcable, pues trae a la puesta en escena si bien no visualmente, sí conceptualmente los instrumentos de poder de los que se servía la iglesia católica para mantenerse incuestionable, dueña de un poder invisible e inderrocable, al menos durante aquellos años.

Hacia el final, la película hace una elipsis de diez años, desde que las revueltas italianas contra la iglesia logran derribar el muro del papa Pío, hasta su muerte, y sutilmente, con una actuación breve de un Edgardo ya adulto, miramos en pocos minutos los estragos del dogma aprendido por años que marcaron su mirada y su rostro, destruyendo incluso su cordura y el vínculo con sus hermanos. A Edgardo la iglesia católica le arrebata todo desde aquel día en que lo secuestran para siempre, dejandolo sin familia, sin infancia, y sin fé, hasta destrozar finalmente su identidad.